Studiereis Malta & Gozo 21-26 maart 2023
Vandaag vertrokken wij met 12 reisproffessionals vanuit het druilerige Nederland naar het zonnige Malta voor een 6 daagse studiereis. Na een kleine vertraging op Schiphol landden wij in de middag op Malta.
De Republiek Malta, is een Zuid-Europese dwergstaat gelegen in de Middellandse Zee die bestaat uit de eilanden Malta, Gozo en Comino. Daarnaast kent het nog het kleinere Manoel Island en de onbewoonde eilanden Cominotto, Filfla, Fungus Rock en de Saint Paul’s Islands.
Het eiland Malta is niet groot, en dus goed te bereizen. Qua grootte zou je kunnen denken aan bijna twee keer Texel. Ook heeft het eiland, en ook het eiland Gozo onuitspreekbare namen als plaatsen en straten, dus een echte uitdaging om de juiste plekken te vinden 🙂
Malta is een land met een rijke historie, onder andere de Ridders van St. John hebben hier hun plek gevonden.
Zo vind je zowel op Gozo als op Malta prehistorische bouwwerken zoals de megalithische tempels van Tarxien en de tempels van Ħaġar Qim en Mnajdra. Malta heeft daarnaast altijd op een strategisch belangrijke plek gelegen. Niet voor niets dat Malta vaak het toneel is geweest van gevechten om deze eilanden. Malta heeft verschillende heersers gekend, waarvan de Britten de laatste bezetters waren.
De vele machten en volkeren die hier geregeerd hebben, hebben ieder hun sporen op het eiland achtergelaten. Zo zijn er op Malta gerechten, sporten en bouwstijlen ontstaan die een mengelmoes vormen van wat de verschillende heersers meegebracht hebben naar de eilanden. Wie Malta bezoekt die zal merken dat er vooral Italiaanse, Britse en Moorse invloeden terug te vinden zijn in het straatbeeld en in de cultuur van Malta.
Malta is in de zomermaanden ook een trekpleister geworden voor jongeren vanwege de populaire uitgaanswijk St. Julian. Met name Paceville is een gebied in het hart van St. Julian’s, dat bekend staat als het uitgaanscentrum van Malta, met een verscheidenheid aan bars en nachtclubs voor een geweldig avondje uit. Vele bekende DJ’s van over de hele wereld laten zich graag zien in St.Julian.
Wij verbleven zelf ook in St. Julian, in het centraal gelegen BeHotel. Wanneer je voor je rust komt zou ik dit hotel niet aanraden want het ligt pal bij de populaire Triq Santa Rita, de uitgaansstraat van St. Julians met tal van bars, clubs en pubs. Mocht je van winkelen houden dan is dit wel de Place to Be 🙂 want het ligt midden in een winkelcentrum. Ook het dakterras is geweldig, met een prachtig uitzicht over de baai en de stad en een super leuk zwembad. De bouwwerkzaamheden bij het hotel, zie foto hieronder zullen in het hoogseizoen van juni tot oktober stil liggen.
Voor het diner werden we opgehaald en naar het prachtige 4 sterren hotel Urban Valley Resort &Spa in de wijk San Gwann gebracht. De hotel inspectie gaf ons een goed beeld van dit prachtige resort met enorme keus aan kamers en appartementen. Heerlijk zwembad, tennisbanen , mooie tuin en heerlijk restaurant. Na een heerlijk diner verlieten wij dit resort weer om te eindigen in ons eigen hotel en de dag af te sluiten.
Op naar Gozo!
Na een vroeg ontbijtje werden wij door onze chauffeur per mini bus naar de Ferry gebracht voor de overtocht naar het eiland Gozo. Nadat we onze druk bouwde omgeving in het hart van St.Julians verlaten, zagen we dat Malta toch meer was dan alleen stad en bebouwing.
Malta heeft ook een heuvelig landschap, groen maar zonder bossen of bomen met hier en daar een dorpje. Voornamelijk laagbouw en vele kerken waar Malta ook om bekend staat.
De comfortabele ferry brengt ons in twintig minuten naar de overkant. Hier staan onze tuktuk’s al klaar voor ons, zien we vanaf de boot. Een tuktuk is een prima manier om Gozo te verkennen, met alle smalle straatjes en heuvelachtige steden.
De chauffeurs brengen ons gedurende de dag over het hele eiland en we maken diverse stops bij bijzondere en mooie plekken. Zoals de prachtige kliffen van Gozo. Deze chauffeurs wonen op het eiland en vertellen ons er ook graag over.
Op een heerlijk terras aan het water genieten we met elkaar van een lunch waarna we aan het einde van de middag de boot weer terug naar Malta nemen.
Van Gozo heb ik veel foto’s die ik later zal toevoegen!
Even opfrissen in ons hotel en daarna weer op pad voor het diner en een hotel inspectie. Deze keer in op 2 minuten lopen van het centrum van Valetta. Het 5 sterren Grand Hotel Excelsior. het hotel heeft een prachtig uitzicht op de haven van Marsamxett en Fort Manoel.Een klassiek statig groot hotel, op dit eiland is voor elk publiek wel een geschikt hotel te vinden.
Wij hebben genoten van een prima buffet in het restaurant van dit hotel, onder het genot van een glaasje wijn.
Vooral de kamers met zeezicht vond ik een aanrader, er zijn ook kamers met een groot terras, maar deze hebben wel weinig privacy als je een wat lager gelegen kamer hebt.
Valletta
Vandaag stond de prachtige hoofdstad van Malta op het menu. Unesco Erfgoed. De Jong Intra had een foodtour geregeld met gids door de oude stad.
Valletta is dus de hoofdstad van Malta. Met slechts een kleine 7000 inwoners behoort het tot de hoofdsteden van Europa met de kleinste inwoneraantallen. Wie Valletta wil bezoeken die heeft meerdere mogelijkheden om daar te komen. De meeste toeristen arriveren per bus op het grote busstation voor de hoofdingang van de stad. Hier vind je tevens de grote parkeerplaatsen en parkings voor auto’s van bezoekers. Omdat Valletta vrij compact is heb je ook geen auto nodig in de stad. In totaal beslaat Valletta een oppervlakte van zo’n twee bij ruim één kilometer. Wie te voet Valletta intrekt moet er wel rekening mee houden dat er redelijk wat hoogteverschillen zijn die overbrugt moeten worden. Wie slecht ter been is kan problemen hebben door Valletta te wandelen.
We zijn begonnen met een hotel inspectie in Hotel Osborne. Een drie sterren kleinschalig hotel in hartje Valetta. Sfeervol met een klein zwembad op het dak, met een prachtig uitzicht over de stad.
Onze gids ter plaatse was Nadine, die ons luid en duidelijk een goede indruk en de geschiedenis van de stad mee gaf. Op diverse plekken hebben we genoten van diverse Maltese snacks, zoals Pastizzi, een soort heerlijke gevuld bladerdeeg broodje. Of ook typisch Maltees is ftira. Het is ook Maltees brood maar dan met een tomatenprutje ertussen dat gemaakt is van tomaat, tonijn, bonen en olijven.
Valletta is zeker een citytrip waard, de oude stad met veel historische waarde, in combinatie met heerlijke terrassen en restaurants, hier kun je zeker een dag of 3 heerlijk vertoeven.
San Anton, Rabat en Mdina
Deze drie steden in het centrum van Malta zijn mooi te combineren op één dag.
San Anton Palace bevindt zich in de gemeente Attard. Het paleis is de officiële residentie van de president van Malta. De tuinen die om het paleis liggen, zijn deels open voor het publiek. De tuinen beschikken over brede paden, veel beeldhouwwerken en waterornamenten.
Mdina is een volledig ommuurde stad in het centrum van Malta. Het was tot 1530 de voormalige hoofdstad van Malta met een rijk verleden. Mdina telt ongekend veel gebouwen uit de Middeleeuwen, met name uit de barok. Het is en compacte stad om te verkennen. Het heeft talloze attracties uit de tijd dat het de hoofdstad van Malta was, toen alle edelen hier woonden en luxe paleizen lieten bouwen. Het verleden ligt hier letterlijk op straat. Als je hier rondloopt, denk je al snel; deze stad moet wel op de lijst van de Werelderfgoed van de UNESCO staan. Maar nee….. Mdina staat al wel op de Tentative List van UNESCO voor Werelderfgoed. Wat inhoudt dat de stad mogelijk in de toekomst wordt toegevoegd aan de prestigieuze lijst, maar nu nog niet.
De nabijgelegen plaats Rabat is ook zeker een bezoek waard. Er is veel te ontdekken door door de straatjes te wandelen en een kijkje te nemen in het leven van de lokale bevolking. De stad is fotogeniek!
‘s Avonds hebben we een diner in een traditioneel Maltees specialiteiten restaurant in Mosta. Een sfeervol familie restaurant met een trotse eigenaar die alle gasten na het diner een show voorschotelt van een folklore dans groep.
Daarna mag iedereen nog even los gaan op bekende hit nummers. Hier is Bella, een van de bedienden de entertainer van de avond!
Vittoriosa, Senglea en Cospicua
Na het ontbijt werden we om 09:00 opgehaald voor een transfers naar Vittoriosa. In de ochtend bewonderen we al wandelend de Three Cities en zien we Valletta vanaf het water in een kleine gondel. Zeer aan te raden deze boottocht door de haven, met een prachtig uitzicht op Valletta
De Drie Steden of Three Cities is de verzamelnaam voor de drie versterkte nederzettingen van Vittoriosa, Senglea en Cospicua.
Vittoriosia, ook wel bekend onder de naam Birgu, ontstond reeds in de middeleeuwen.
De twee andere steden werden gesticht door de orde van St. Jan in de 16e en 17e eeuw.
De Drie Steden liggen aan de andere kant van de Grand Harbour van Valletta en zijn veel minder toeristisch. Ze bieden een fascinerende inkijk in het authentieke Maltese leven. Ook heb je prachtig uitzicht vanaf het water op Valetta.
In de middag was de lunch ter vrije invulling. Wij zijn afgezet bij de haven van Sliema en doorgelopen naar het heerlijke restobar Naar, in het centrum van Sliema aan het water. Wat een super plek! Zeker een aanrader om hier wat plates te bestellen die je samen kunt delen.
We sluiten deze reis af met een gezamenlijk diner in een wederom sfeervol Maltees restaurant namelijk Gululu in St. Julians, bij Spinola Bay Fijne plek, en prima eten.
Malta zal nooit een strand bestemming worden, maar bijvoorbeeld een combinatie van Valletta, Sliema en Gozo is zeker een aanrader, of misschien Valletta met Mellieha Bay, waar een aantal van onze groep zijn geweest in de middag. Ook hier wordt behoorlijk gebouwd, maar is zeker een leuke plek om te verblijven.
Een geslaagde eerste indruk van Malta en Gozo, ik heb jullie even kort meegenomen op deze reis.
Mocht je meer informatie willen hebben bel of app dan gerust!
Groetjes Linda
